第547回 『病気であっても病人ではない生き方』 〜 そのような人と出会う 〜

　2026年５月の4連休【『５月３日 憲法記念日』、『４日 みどりの日』、『５日 こどもの日』、『６日 振替休日』】の５月4日、wifeと 東久留米駅―＞飯能駅―＞西武秩父駅から徒歩で、『秩父羊山(ひつじやま)公園 芝桜の丘』に久しぶりに赴いた。多数の訪問客であった。 大変有意義な時となった。

　【戦前、県の緬羊種畜場があり、綿羊を飼育していたことから、一帯を羊山と呼び交わすようになったと言われています。 綿羊種畜場東側、芝生が広がり、ソメイヨシノや紅しだれ桜のある一帯は当時も芝生で、ビンタボﾞと地元で呼んでいた翁草が咲いており『ビンタボやま』と呼ばれていたそうです。 綿羊種畜場施設の一部は今も羊山センター南側に現存しています。 その脇があの急坂『汗見坂』(通称）です。 羊山にちなみ、芝桜の丘に市営のふれあい牧場で羊が飼育されています。 芝桜の丘 秩父のシンボルともいわれる武甲山（1,304ｍ）の麓、羊山丘陵の斜面を利用して様々な色の芝桜を組み合わせて植裁されており、文字通りの『花のパッチワーク』です。 毎年拡張と増植作業が行われ、広さは約17,600平方メートルに広がり、ピンクや白、紫色など9種（ハナシノブ科フロクス属）40万株以上となります。 秩父市と横瀬町境にある武甲山(1304ｍ)は、芝桜の丘の南にそびえています。 5月1日が山開きです。 丘から見える北面は石灰岩に覆われ、江戸時代から漆喰材料として採掘が始まり、明治時代からはセメント材料として本格的な採掘が行われてきました。】と謳われている。

　5月5日は『がん哲学外来メディカルカフェひばりが丘』(世話人代表 田鎖夕衣子）の10周年記念講演会』に赴く。　田鎖夕衣子氏は、筆者が、顧問を務める『21世紀のエステル会』の広報部長でもある。【わたしたちのメディカルカフェ開設の第一歩となったのは、2015年7月の樋野先生の講演会でした。 ちょうど『信徒の友』の創刊50周年記念の年で、『教会応援企画』として、雑誌の執筆者の方を講師として派遣する、その派遣を仕事で担当しておりました。 樋野先生を講師にお招きしたいというオファーは全国の教会から多く寄せられて、『がん哲学』が時代の要請であることを強く実感しました。 私の母もがんサバイバーであり、その5年前に、仲の良かった同い年の同僚が がんで2年半の治療を経て天へ旅立ったことが自分自身のカフェ開設の、大きなきっかけでした。『病気であっても病人ではない生き方』を、少しでも多くの方に知ってほしい、そしてそのように生きている人と出会ってほしい、そのような思いでした。 半年の準備期間を経て、2016年5月28日に、『ひばりが丘教会』を会場に、第1回メディカルカフェを開催しました。】と紹介されている。大いに感動した。